¿Te apetecería celebrar las fiestas navideñas en tierra Santa? Muchos ciudadanos de todas las partes del mundo parece que se han animado a ello. Y es que la ciudad que vio nacer a Jesús completará este mes un año récord para el sector turístico palestino, con los hoteles y alojamientos al completo, ante la inminente llegada de 90.000 visitantes para estos días.
El sector hotelero y de restauración esperan cerrar el año con un aumento del 10% en el flujo de visitantes, lo que sin duda reportará ganancias puesto que en diciembre hacen su particular agosto.
Los turistas extranjeros que visitan Belén proceden principalmente de Rusia, Italia, España o de la India, además de palestinos residentes en Cisjordania o Israel.
Y es que en Belén no sólo es Navidad el 25 de diciembre, fecha señalada para católicos y protestantes, sino que el 7 de enero será la festividad greco-ortodoxa y se cerrará la temporada navideña el 19 de ese mes cuando la celebren los armenios.
Pese a las restricciones de acceso a Belén, reflejadas por el muro de separación israelí que la rodea, parece que los peregrinos han dejado atrás los temores de años anteriores y se han decidido a visitar y pernoctar en esta ciudad palestina.
El presidente de la Cámara de Comercio de Belén, Samir Hazboun explica que en 1996 había seis hoteles en la zona y hoy su número asciende a 31, a los que se sumarán otros cinco en proceso de planificación o construcción.
“Para finales de este año habremos recibido dos millones de turistas (en Cisjordania), lo que muestra un incremento del 40 por ciento en comparación con el año pasado”, subraya la titular de Turismo palestina, Hulud Daibes.
El número de noches de hospedaje en 2009 fue de un millón y este año se situará en el 1,4, lo que considera todo un indicador de que existe una demanda y necesidad de expandir las infraestructuras.
La mejora del sector se debe en gran medida a la disminución de la violencia y el mayor control de los organismos de seguridad palestinos en Cisjordania.
Pero los palestinos no se conforman con ver una ciudad rebosante sólo por estas fechas, sino que animan a los turistas a apoyar su causa, como refiere el lema de este año: “Rezando para la Libertad de Palestina”.
Y es que iniciativas como la de otorgar un certificado de peregrinaje a Belén a cada turista que pernocte al menos una noche, o poder enviar una felicitación navideña desde la oficina postal central el mismo día 24 de diciembre, tratan de agradecer al visitante y alentar el turismo.
