Avant es el nombre de un servicio de Media Distancia en Alta Velocidad que se puede identificar con el antiguo Lanzadera AVE, puesto en marcha entre Madrid-Puerta de Atocha y Ciudad Real, así como con Puertollano. En realidad tan sólo se trata de un cambio de nombre realizado en 2006.
El servicio Lanzadera AVE surgió en 1992 para poder utilizar trenes convencionales en las líneas AVE Madrid-Sevilla, ya que se consideró que estaba infrautilizada. Como los aparatos clásicos no podían circular por las vías de Alta Velocidad, que son distintas, Renfe compró a Alstrom varias unidades de la Serie 100, cuyo ancho es estándar. La operación, gestionada por la Unidad de Negocio de Media Distancia creada a tal efecto, resultó un éxito y un millón de pasajeros refrendó esta idea de complementar el trayecto con los mismos servicios pero a menos precio: de hecho, es entre un 35% y un 45% más barato que el AVE y dispone de bonos de 20 y 50 viajes mensuales, ofreciendo una única clase.
A la Serie 100 le siguió la 104 en 2005. Desde 2007 el servicio Lanzadera se renombró Avant y en 2009 empezaron a llegar la unidades de la Serie 121 en sustitución de las 130 provisionales que hacían el recorrido a Valladolid.
