Tener un padre astrónomo, haber realizado estudios relacionados con las ciencias y ser bastante curioso pueden ser las claves para tener una gran idea. Después madurarla y dejarla reposar durante unos años y entonces… se convertirá en un proyecto excepcional.
Estos son los ingredientes de la receta que José Mariano López-Urdiales ha seguido para poner en marcha su proyecto ‘Inbloon‘, un viaje al espacio único a bordo de un globo en el que vuelas hasta 32 kilómetros de altura y donde puedes admirar las impresionantes vistas que hay desde allí arriba acompañado por tu familia y/o amigos frente a una gran ventana panorámica.
[youtube]https://youtu.be/fn7QxbIj1JE[/youtube]¿Siempre has soñado con viajar al espacio? José Mariano López-Urdiales, director general de Zero2infinity, la compañía creadora de este proyecto, nos cuenta todos los detalles:
¿Cómo se le ocurrió el proyecto ‘Inbloon’?
La idea surgió en el año 2000 discutiendo con mi padre, que es astrónomo, sobre el futuro de los vuelos espaciales humanos, argumentando que podrían llevarse a cabo y funcionar… Además, nuestros amigos astronautas hablaban siempre de las maravillosas vistas que se veían desde el espacio, por lo que ésta fue la clave que nos llevó a pensar que había un nicho de mercado sin satisfacer.
La solución era fácil. Los globos podrían ofrecer esta vista de la que hablábamos y además reducir el alto precio de los cohetes espaciales. Busqué en Internet y descubrí que volar para ver el espacio se había hecho también desde los años 20 hasta los años 60 del siglo XX, por lo que la carrera espacial con cohetes había sido precedida por una carrera espacial con globos. Lo único que los que utilizaban en aquellos años eran muy pesados y rudimentarios, así que decidí buscar una solución para el siglo XXI, que se ha convertido en ‘Inbloon’.
¿Qué puede ofrecer ‘Inbloon’ a una persona interesada en los viajes espaciales?
Imagínese sentado cómodamente, tomando su refresco favorito y mirando a través de una ventana panorámica en el horizonte… ver como el cielo se oscurece y las estrellas empiezan a brillar… Tienes la oportunidad de ver a tu país, a tu ciudad… Es una gran sensación.
Además, puedes ver como la atmósfera brilla de color azul debajo de ti y eso te hace recordar nuestra fragilidad y nuestro destino en ese espacio al que llamamos la Tierra. Incluso puedes darte cuenta a través de este viaje que no haces mal a la tierra y que puedes entender y conocer mejor cómo cuidarla.
Aunque claro, hay que decir que desde este vuelo no podrás ver a la Tierra como un gran círculo, porque ni siquiera a través del “Lucky 7” y pagando hasta 35 millones de dólares lo han podido ver…
¿Cuál es la diferencia entre un vuelo con ‘Inbloon’ y otros vuelos al espacio similares? ¿Existen productos parecidos disponibles en España? ¿Y en el resto del mundo?
En el mercado espacial hay otras ofertas que utilizan cohetes para ir por la atmósfera y el espacio aéreo controlado. Los cohetes son rápidos, yo trabajé en uno de los más grandes, el Ariane 5, cerca de París y después en unos eléctricos microscópicos durante mi período en el MIT. Sin embargo, cualquier científico espacial que se precie te dirá que son inherentemente menos seguros que los globos de helio.
Además, los cohetes en trayectorias suborbitales ofrecen sólo una vista del cielo negro de unos 7 minutos. Por el contrario los ‘bloon’ permiten permaner en el espacio más de 2 horas sin un coste adicional. Por lo que yo se, la nuestra es la única oferta de este tipo en el mundo.
¿Quién puede volar y quién no en un ‘bloon’?
‘Bloon’ está diseñado para que pueda viajar en él cualquier persona que sea capaz de volar en un avión normal. Niños, personas que tengan algún problema médico controlado, personas de alto nivel… todos ellos pueden disfrutar de las vistas. Además, a diferencia de Estados Unidos cuando diseñan sus naves, todas las nacionalidades son bienvenidas a bordo. Tenemos muchas ganas de ampliar la experiencia planetaria a tantas personas como sea posible. Por supuesto hay un precio que limita de alguna manera a quién realmente puede volar, pero estamos trabajando en eso también.
¿Cuál es el significado de “zero2infinity”, el nombre de la empresa?
Significa elevarse, ir hasta lo más alto posible. Creo que el vuelo nos hace mejores, porque es difícil de hacer y de llevar a cabo. Y el cero es sinónimo de cero emisiones.
¿Qué otras sorpresas estáis preparando? ¿Es el ‘bloon’ el último paso hacia el espacio exterior?
‘Bloon’ es un paso muy pequeño. Es el primer paso lógico para una empresa privada relacionada con el espacio, pero de ninguna manera el último. Estamos comprometidos a desarrollar vuelos con las tecnologías y los valores del siglo XXI.
El globo fue de los primeros medios de transporte de la humanidad así que para nosotros tiene mucho sentido empezar por él, uno especial, un ‘bloon’. Pero hay mucho por hacer en el sector aeroespacial si uno quiere ir más allá de repetir las soluciones que han existido desde los años 50.
